小規模醸造所の職人が造る個性的な味わい！クラフトビールのミニ知識をご紹介します

一般に広く流通しているビールも美味しいですが、こだわりの感じられる個性的なクラフトビールをもっと楽しみたいと思っている人もいるのではないでしょうか。クラフトビールは、小規模醸造所で作られているビールです。それぞれの醸造所やビール職人のこだわりが感じられる、多様な製品があるのが特徴です。ビールにはラガーやエールがありますが、クラフトビールはエールタイプのものが多くあります。また長期熟成したものや果物を加えたものなどもあります。

さまざまなタイプがあるクラフトビールの種類

人気が高まりブームとなったクラフトビールには規模の小さな様々なビール醸造所で作られているため沢山の選択肢があるので、どれを選んだら良いのか迷ってしまうという人は多いのではないでしょうか。ビールには大きく分けてスッキリとした飲みやすく喉越しを楽しめるラガーと個性豊かなエールという2種類があります。ラガーに分類されるクラフトビールではピルスナーというものが有名です。現在のチェコで誕生したこのビールは、世界的にも最もポピュラーなタイプとして知られています。金色でホップの苦味と香りが楽しめる、爽快感ある味わいが人気です。しかしクラフトビールはエールタイプの方が、数多くの種類があります。ペールエールはイギリスで造られたもので、淡い色をしています。IPAと略されることが多いインディアペールエールというクラフトビールもイギリスで誕生しました。イギリス発祥黒ビールのスタウトは、ローストした麦芽の香りが特徴的で、強い苦味も楽しめます。

クラフトビールに使われている原材料

各地で異なる風味を持つクラフトビールですが、使われている原材料に大きな違いはありません。クラフトビールの原材料は、麦芽・ホップ・酵母・水の4種類です。大麦に含まれている酵母が麦芽になる際に発酵することで、美味しいアルコールが生成されます。これがビールの大元となり、さらに熱と風を加えることで風味や色合いを変化させることが出来ます。高温で焙煎したものは香ばしさが際立ち、低温での焙煎は飲みやすい淡い風味を持つといった特徴が出ることも有名です。 クラフトビールの4つの原料はビール作りの必須アイテムですが、より個性を持たせるためにはこの4つに更にオリジナルの1種類の原料を咥えます。クラフトビールが個性豊かと言われる秘密は、このとき追加する材料によるものです。スパイスやチョコレートを加えることでより風味と香りが豊かなビールを生み出すことが出来ますし、他にも女性向けのフルーツなどをプラスするといった工夫で甘味を出すビールもあります。

クラフトビールの酵母と発酵方法とは

クラフトビールは、一部の醸造所やパブで生産される高品質なビールのことを指します。その特徴の一つは、酵母の選択にあります。一般的な大量生産ビールのような工業的なものではなく、特定の風味やアロマを引き出すために選ばれた特別な酵母株を使用します。 一つの主要な酵母のタイプは「エール酵母」です。比較的高い温度で発酵することができ、ビールにフルーティーでエステル風味を与えることができます。一方「ラガー酵母」と呼ばれる別のタイプのものは、低温でゆっくりと発酵する特性を持っています。これにより、よりクリーンでスムーズな味わいのビールが生み出されます。 発酵方法もクラフトビールの品質に大きな影響を与えます。一般的に、一貫性と品質を保つために手作業で醸造されます。この手法により、麦汁を酵母と接触させ独自のフレーバーや香りを開発させることができます。 さらに、一部のクラフトビール醸造所では酵母の追加発酵や二次発酵と呼ばれる工程を追加しています。これにより、ビールに多くの味や炭酸ガスをもたらすことができます。 クラフトビールの酵母と発酵方法は、そのビールの味や風味に大きな影響を与えます。酵母の種類と発酵条件の選択は、ビール醸造者が独自のアイデンティティを作り出すための重要な要素となっています。

日本でクラフトビールが造られるようになった歴史

最近毎日のように報道でも紹介をされている飲料があり、クラフトビールという名称で呼ばれています。名前も見た目も普通のビールと大差がないように感じますが、製法がまったく違うので似て非なる存在といえるわけです。簡単にここでクラフトビールの歴史を紹介すると、世界では1000年以上も前から作られていた品です。ドイツの家庭で作っている製品のことを指して折り、いわば自家製ビールと称することができます。日本では1800年後半にイギリスから伝わり、長らく法律で個人で生産をしてはいけないという決まりがありました。ところが2010年に醸造基本法が改正をされたことで、誰でもクラフトビールが作られるようになったわけです。つまり国内ではまだクラフトビールの歴史は非常に浅く、あまり市場には出回っていません。今後は家庭でも少量ずつ作ることも予想をされ、各地方の異なった風味や味わいを満喫できるようになる見込みといえる飲み物です。

軽いテイストが好みの人におすすめのクラフトビール

軽いテイストが好きなら、エールビールがおすすめです。エールビールはエール酵母を用いて発酵しており、その時に酵母が麦汁の上部に浮き上がります。この上面発酵にエステルという成分が多く含まれ、エールビールをフルーティーなものにしています。日本のメーカーのほとんどがラガービールなので、エールビールを飲みたい場合は海外のクラフトビールから探すのが良いです。代表的なのはイギリス発祥のペールエールで、濃い色が一般的なイギリスビールの中では珍しい淡い色をしています。フルーティーな香りとコクがある一方で、苦味がない軽い味わいです。IPAもイギリス発祥のクラフトビールです。インディアペールエールといい、植民地時代にインドにいるイギリス人のために作られました。長い船路に対応するため、防腐剤の代わりに大量のホップが使われています。これにより強いホップの香りを楽しめるビールとなっており、アメリカンIPAなど派生が多く存在します。

クラフトビールの美しい色と味の特徴

クラフトビールは、その美しい色と豊かな味わいで知られています。多くは醸造過程で使用される特別な麦芽やホップの組み合わせによって、独自の色合いを持ちます。たとえば、ゴールデンエールは麦芽の明るい色合いから琥珀色やルビー色のビールまでさまざまなバリエーションがあります。これらの色は、麦芽の種類や焙煎の度合いにも左右されます。 また、クラフトビールの味わいも多様であり鮮烈な特徴を持っています。麦芽の甘みやホップの苦味、酵母の風味などさまざまな要素が組み合わさって独自のフレーバーが生まれます。例えば、ホップの量や種類によってフルーティーで爽やかな香りやハーブやスパイスのニュアンスを感じることができます。さらに、特定の麦芽を使用することでキャラメルやチョコレートのような甘い風味を引き出すことも可能です。 このように、クラフトビールはその美しい色がビール愛好家や飲み手を魅了しています。その個性的な特徴は、醸造家の熟練した技術と創造力が掛け合わせて生み出されています。楽しむ際には、その色と味わいをじっくりと楽しみながら多様性と魅力に満ちたビールの世界を堪能してみてください。

クラフトビールのアルコール度数はどのくらい？

クラフトビールのアルコール度数ですが、これは大手ビールメーカーが販売している製品とだいたい同じで5％前後のものが多くなっています。やはり、同じビールという名前が付いていながら、あまりにも度数の異なる製品がメインでは消費者は戸惑ってしまうでしょう。実際にはそのようなことはありませんので、普段飲んでいるものと似たようなレベルのクラフトビールを探して入門してみることは容易にできます。ただ、これよりも低いものもあれば高い製品もあることが魅力の一つと言えるかもしれません。大手のビールであれば、種々の製品や広告宣伝されており、それぞれにうまさをうたってはいるものの、アルコールの割合という点では大きな違いを持つものはあまりありません。クラフトビールであれば、低い場合には3％前後、高いものになると10％を超えるような製品もごく普通に販売されていますので、自分に合ったものを探す楽しみも増えるということができます。

ペールエールのクラフトビールの特徴や美味しい飲み方

今、日本だけでなく世界中でも高い注目をされている飲料があります。それはビールなのですが、天然酵母を使用したクラフトビールという品物です。通常は麦を使ったものであまり高級な価格では市販をされることはありませんでした。ところがクラフトビールの場合は色んな天然酵母を用いて少量ずつしか熟成ができないため、とても希少性がある点が挙げられます。世界各国で生産をされるようになり、ペールエールというものが根強い人気となりました。簡単にどのような特徴があるクラフトビールなのかをご紹介すると、レモンを天然酵母に用いているのがポイントです。おもにフィッシュ料理に合わせることが多く、イタリアで誕生をしました。派生製品としてはオレンジのペールエールもあり、こちらは洋菓子と一緒に口にすると芳醇な甘みを実感することができます。飲み方は一気に含むのではなく、ワインを嗜むような感覚で少量ずつ飲んでいくのがマナーとなっているものです。

ピルスナーはクラフトビールの中でも飲みやすい

ピルスナーはクラフトビールの中でも特に飲みやすいスタイルです。その名前はドイツのプルゼン市で誕生したことに由来しています。明るい色合いと鮮やかな泡立ちが特徴であり、クリーンで爽やかな味わいを持っています。一般的なラガービールと比較しても、よりホップの風味が感じられ、苦味が少なめです。そのため多くの人々が飲みやすいと感じるのです。フルーティーな香りや柔らかな口当たりも魅力的です。 ビール初心者からビール愛好家まで、幅広い層の人々に愛されています。その理由はそのバランスの取れた味わいにあります。麦芽の甘さとホップの苦味が程よく調和しており、飽きずに何杯でも楽しめます。 食事との相性も抜群です。軽めの料理やシーフード、サラダなど、さまざまな料理と合わせて楽しむことができます。食事のお供としても人気があります。 総じて言えばピルスナーはクラフトビールの中でも特に飲みやすく、幅広い人々に喜ばれています。初めてクラフトビールを試す方や、ラガービールが苦手な方にもおすすめです。爽やかな味わいと多様な食事との相性の良さを楽しむことが出来るでしょう。